Cada noviembre, en el pintoresco pueblo de Potes, en Cantabria, se celebra uno de los eventos más tradicionales y esperados de la región: La Fiesta del Orujo. Este evento, que tiene lugar durante el segundo fin de semana de noviembre, rinde homenaje a uno de los productos más emblemáticos de Cantabria: el orujo, una bebida destilada a partir de los residuos de la uva, como el hollejo y las semillas, que se obtiene después de la elaboración del vino.
La fiesta no solo destaca por su carácter festivo, sino también por su conexión con la identidad cultural y las tradiciones del Valle de Liébana, donde el orujo ha sido parte de la vida cotidiana desde tiempos inmemoriales. Cada año, miles de personas acuden a Potes para disfrutar de este evento, que combina la degustación de este licor con una serie de actividades culturales, musicales y gastronómicas que transforman al pueblo en el epicentro de la celebración.
El Proceso de Elaboración del Orujo: Un Arte Centenario
El orujo tiene sus raíces en la antigua tradición de destilación de la uva, una práctica que ha sido transmitida de generación en generación. Durante la Fiesta del Orujo, los asistentes tienen la oportunidad de presenciar este proceso en vivo gracias a las exhibiciones que realizan los maestros orujeros. Estos expertos utilizan alambiques tradicionales de cobre, alimentados por leña, para destilar el aguardiente en un ambiente cargado de humo, vapor y un aroma inconfundible a uva.
El resultado es un licor potente, con un alto contenido alcohólico, que ha ganado fama tanto a nivel nacional como internacional. De hecho, el orujo de Liébana ha sido reconocido con numerosas distinciones, y su destilación ha sido declarada de Interés Turístico Nacional. Uno de los momentos más esperados de la fiesta es la entrega del galardón al mejor orujo, un reconocimiento que premia a las destilerías locales que han sabido mantener viva esta tradición centenaria.
Actividades Durante la Fiesta
La Fiesta del Orujo en Potes no se limita únicamente a la destilación y degustación del aguardiente. A lo largo del fin de semana, el pueblo se llena de vida con una amplia variedad de actividades que incluyen desfiles, espectáculos musicales y degustaciones de productos típicos de Cantabria. Las calles de Potes se engalanan con mercados tradicionales donde los artesanos locales ofrecen productos elaborados de manera artesanal, como quesos, embutidos y, por supuesto, botellas de orujo de diferentes variedades.
Uno de los actos centrales de la fiesta es el desfile de las cofradías del orujo, en el que los orujeros desfilan por las calles del pueblo ataviados con sus trajes tradicionales. Este desfile simboliza la importancia que tiene el orujo no solo como bebida, sino como un elemento cultural que une a la comunidad.
Además, durante la fiesta se organizan catas de orujo dirigidas por expertos que explican las diferentes variedades y matices del licor. Estas catas permiten a los visitantes conocer más a fondo las características del orujo de Liébana, desde su color y aroma hasta su sabor y la forma en que se debe disfrutar adecuadamente.
Gastronomía y Música en la Fiesta
La gastronomía juega un papel fundamental en la Fiesta del Orujo. Los asistentes pueden deleitarse con platos típicos de Cantabria, como el cocido lebaniego, una de las especialidades más populares de la región. Este plato, elaborado a base de garbanzos, carne y verduras, es el acompañamiento perfecto para una copa de orujo, especialmente en las frías noches de noviembre.
Por otro lado, la música tradicional cántabra está presente en cada rincón del pueblo. Bandas de gaitas, coros y agrupaciones de música folclórica animan las calles de Potes, creando un ambiente festivo y alegre que invita a todos los visitantes a unirse a la celebración. No es raro ver a los asistentes bailando en las plazas y calles al son de las panderetas y gaitas, lo que añade una dimensión única a la experiencia.
El Orujero Mayor y la Relevancia de la Fiesta
Un elemento destacado de la fiesta es la figura del Orujero Mayor, un título que se otorga cada año a una personalidad reconocida por su apoyo a la difusión del orujo y la cultura cántabra. Entre los galardonados se encuentran figuras del mundo de la cultura, el deporte y la política, lo que subraya la importancia que tiene esta fiesta no solo a nivel local, sino también en el panorama nacional.
La Fiesta del Orujo ha crecido en popularidad a lo largo de los años, atrayendo a un número cada vez mayor de visitantes, tanto de España como del extranjero. Su capacidad para combinar tradición, cultura y gastronomía en un solo evento la convierte en una cita obligada para aquellos que desean conocer el auténtico sabor de Cantabria.
Un Viaje a las Raíces de Cantabria
Asistir a la Fiesta del Orujo no es solo una oportunidad para degustar uno de los mejores aguardientes de España, sino también para sumergirse en la rica cultura de Cantabria. Desde la música y la gastronomía hasta las tradiciones ancestrales, este evento es un reflejo de la pasión y el orgullo que los cántabros sienten por su tierra.
La Fiesta del Orujo te ofrecerá una experiencia inolvidable, donde la historia, la cultura y los sabores se entrelazan en un entorno natural inigualable, rodeado por las majestuosas montañas del Valle de Liébana.
